La pérdida de audición puede aparecer en cualquier etapa de la vida y, aunque muchas causas son prevenibles, siempre es importante consultar a un profesional de la salud ante cualquier duda o síntoma auditivo. La información disponible ayuda a entender mejor el problema, pero no reemplaza la evaluación médica personalizada.
Importancia del Día Mundial de la Audición
Cada 3 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Audición, una fecha impulsada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para promover la prevención, la detección temprana y el acceso al cuidado auditivo.
El lema de este año es “De las comunidades a las aulas: cuidado de la audición para todos los niños”, con foco en garantizar controles tempranos y atención oportuna en la infancia.
Qué es la pérdida de audición y por qué ocurre
La pérdida auditiva puede ser leve, moderada, grave o profunda, afectar uno o ambos oídos y dificultar desde la comprensión del habla hasta la percepción de sonidos fuertes. Puede originarse en cualquier etapa de la vida:
- Prenatal y perinatal: infecciones durante el embarazo, prematuridad, falta de oxígeno.
- Infancia y adolescencia: otitis crónicas, meningitis, líquido en el oído, infecciones virales.
- Edad adulta y avanzada: enfermedades crónicas, envejecimiento, exposición prolongada a ruidos intensos.
- A lo largo de toda la vida: traumatismos, tapones de cerumen, medicamentos ototóxicos, exposición laboral a ruidos, deficiencias nutricionales.
La OMS estima que más de 430 millones de personas en el mundo viven con pérdida auditiva discapacitante, incluidos 34 millones de niños.
Consecuencias de no tratar la pérdida auditiva
Cuando no se detecta ni se trata a tiempo, puede generar:
- Dificultades en la comunicación y el habla.
- Impacto en el desarrollo cognitivo.
- Aislamiento social.
- Limitaciones educativas y laborales.
- Discapacidad progresiva.
Prevención a lo largo de la vida
La prevención es fundamental y debe comenzar desde el nacimiento:
- Recién nacidos: estudio auditivo temprano mediante otoemisiones acústicas.
- Niños en edad escolar: audiometría al ingresar al nivel primario.
- En todas las edades:
- Evitar ruidos intensos y música a alto volumen.
- Usar protectores auditivos en ambientes ruidosos.
- Mantener las vacunas al día.
- Evitar el uso indiscriminado de medicamentos que puedan afectar el oído.
- Consultar ante zumbidos, disminución de la audición o infecciones recurrentes.
La OMS destaca que hasta el 60% de la pérdida auditiva infantil es prevenible mediante vacunación, controles tempranos y atención oportuna.
Acciones en Salta
El Ministerio de Salud Pública cuenta con un área de Hipoacusia, a cargo de la licenciada Sonia Siminelakis, referente provincial del Programa Nacional de Detección Temprana y Atención de la Hipoacusia (Ley 25.415).
Este programa garantiza:
- Estudios auditivos para todos los recién nacidos.
- Acceso a audífonos e implantes cocleares para niños y jóvenes hasta 19 años con hipoacusia severa o profunda.
- Equipamiento auditivo provisto por Nación a las provincias.
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